Rory McIlroy telah memenangkan DP World Tour pada tahun 2024 tetapi sekarang memulai kampanye PGA Tour-nya di A&T Pebble Beach Pro-Am di California; McIlroy dijadwalkan bermain setidaknya enam kali menjelang The Masters; Tonton langsung pada hari Kamis mulai pukul 16.45 di Sky Sports Golf
McIlroy mengatakan pada awal tahun 2024 bahwa ia bermaksud untuk bermain lebih banyak menjelang The Masters dan menjadikan Augusta National sebagai “acara kesembilan atau ke-10”, sebuah peningkatan dalam beberapa tahun terakhir, dengan perubahan tersebut bertujuan untuk meningkatkan harapannya untuk meraih gelar mayor kelima yang sulit dipahami.
Mantan pemain peringkat 1 dunia ini membuka tahun dengan penampilan berturut-turut di DP World Tour, menempati posisi kedua setelah Tommy Fleetwood di Dubai Invitational sebelum meraih rekor kemenangan keempat Hero Dubai Desert Classic pada minggu berikutnya, namun kini mengalihkan fokusnya ke Tur PGA.
McIlroy hanya bermain di AT&T Pebble Beach Pro-Am sekali dalam kariernya, gagal lolos pada debutnya pada tahun 2018, meskipun ia kembali tampil di tim yang terdiri dari Scottie Scheffler, juara FedExCup Viktor Hovland, dan 14 dari 15 pemain teratas dunia.
Penampilan minggu ini di California menandai dimulainya setidaknya enam turnamen selama 10 minggu ke depan menjelang The Masters, di mana ia sekali lagi akan menjadi salah satu favorit pra-turnamen untuk memenangkan satu-satunya turnamen besar yang hilang dan menyelesaikan kariernya di Grand Slam.
McIlroy meningkatkan jadwal sibuknya di awal musim dengan mengikuti dua turnamen PGA Tour lagi selama seminggu terakhir, Cognizant Classic – sebelumnya dikenal sebagai Honda Classic – dan Valero Texas Open, yang saat ini menjadikan The Masters sebagai acara kesembilan yang direncanakan tahun ini. .
Dia melewatkan The Sentry di Hawaii pada awal musim untuk memulai tahunnya di DP World Tour tetapi akan tampil di dua Acara Tanda Tangan PGA Tour berikutnya, dimulai dengan AT&T Pebble Beach Pro-Am minggu ini menjelang Genesis Invitational di California dari 15-18 Februari.
Pemain berusia 34 tahun ini akan menjadi bagian dari The Match edisi campuran pertama ketika ia berkompetisi bersama Max Homa, Lexi Thompson dan Rose Zhang, dengan pertandingan skin 12 lubang dengan lampu sorot yang berlangsung di The Park di West Palm Beach pada Senin Februari 26.
McIlroy melakukan kunjungan kompetitif pertamanya ke PGA National sejak 2018 pada akhir minggu itu untuk Cognizant Classic, sebuah event yang ia menangkan saat masih bernama Honda Classic pada tahun 2012, dengan turnamen tersebut menjadi yang pertama dari tiga turnamen yang dimulai secara berturut-turut di Florida.
Dia akan melakukan tee-up di Arnold Palmer Invitational (7-10 Maret) dan The Players (14-17 Maret), yang keduanya merupakan Signature Events dan turnamen di mana McIlroy adalah mantan juaranya, yang saat ini dijadwalkan untuk mengambil cuti dua minggu ke depan. Valero Texas Terbuka (4-7 April).
McIlroy gagal lolos cut pada penampilannya di tahun 2022 menjelang finis sebagai runner-up di Augusta National bulan itu, dengan pemain peringkat 2 dunia itu memilih untuk melakukan tee-up seminggu sebelum turnamen besar sekali lagi untuk mencoba dan menjadi setajam mungkin untuk The Masters.
“Hal terbesar saya tentang Augusta adalah masuk ke sana dan bermain bagus,” kata McIlroy kepada Golf Digest. “Minggu-minggu sebelumnya penting untuk membuat saya merasa berada dalam kondisi yang baik. Faktanya, tahun ini, saya akan bermain lebih banyak sebelum Masters.
Peningkatan turnamen menjadi Signature Event berarti berkurangnya lapangan dibandingkan tahun-tahun sebelumnya, dengan hanya 80 pemain yang beraksi dan pemain amatir hanya disertakan untuk dua hari pertama.
Amatir tampil dalam 80 tim yang terdiri dari dua orang selama dua hari pertama, dengan acara profesional tidak dipotong dan pemenangnya mendapat bagian $3,6 juta dari hadiah uang $20 juta.
Klub Golf Monterey Peninsula tidak lagi mengikuti rotasi turnamen, dengan Spyglass Hill digunakan untuk dua putaran pertama dan Pebble Beach Golf Links digunakan selama empat hari turnamen, sementara Justin Rose kembali sebagai juara bertahan setelah kemenangan tiga pukulan tahun lalu.